肝臟是人體最大的內臟,也是重要器官之一。它緊貼右肺葉,位於橫隔膜下方,胃的右邊,形狀呈角錐形,分為左葉和右葉。肝臟的下方是膽囊、小腸和胰臟。

肝臟有多達500多項功能,負責吸收進入體內的有用物質,同時排走對身體有害的毒素,主要肩負以下四大功能:

 

肝臟也是人體唯一能自行修復損傷的器官,即使大部分細胞受損,其餘部分仍能負擔身體需要並維持正常運作,也能逐漸增生至接近原來的大小。正因如此,初期肝癌一般沒有症狀,難以察覺,容易讓患者錯失最佳治療時機。

肝臟約有六成細胞由肝細胞(hepatocyte)組成,其次是血管壁細胞和膽管(bile duct)壁細胞。在原發肝癌中,約有九成來自肝細胞,坊間一般以「肝癌」簡稱肝細胞癌。


原發性肝癌

(一) 肝細胞癌(hepatoma或hepatocellular carcinoma,簡稱HCC)

約佔原發肝癌八成,癌細胞多局限於肝臟,較少擴散到肝以外的地方,分為單瘤及多瘤兩類。

 

desktop_Liver_Cancer_chi(二)膽管癌(bile duct cancer或cholangiocarcinoma)

膽管壁細胞的癌變,約佔原發肝癌的一成。膽管負責將肝臟分泌的膽汁輸送給膽囊,連接肝臟和膽囊。膽管癌多見於肝臟外的連結段,故又稱肝外膽管癌。治理方法與肝細胞癌療法大致相同。


轉移性肝癌

肝臟是身體的排毒站,因此容易被其他部位的癌細胞透過血液入侵,形成外來的轉移性癌症。常見的轉移性肝癌源頭為大腸、胰臟、胃部、肺部及乳房。


肝癌在香港普遍嗎?

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肝癌的成因

乙型肝炎是東南亞地區的流行疾病,而香港乙型肝炎帶病毒率一直處於中至高水平。慢性乙型肝炎患者患上肝癌的風險比一般人高100倍。至於慢性丙型肝炎病毒,雖不及乙型肝炎普遍,但患者患上肝癌的風險更比一般人高150倍。

 

當肝臟長期受損,損耗超過自身的修復能力所及,便要由纖維組織自我修補,引致多處結疤,形成肝硬化,有機會演變成肝癌。

 

由花生、穀物、粟米、大豆、乾果發霉產生的黃曲霉毒素(aflatoxin)可導致肝癌。

 

包括脂肪肝、高血脂(三酸甘油酯/triglyceride)、高血壓、高血糖、高密度脂蛋白膽固醇(high- density lipoprotein cholesterol)偏低等,多見於超重人士。

 

長期吸入有害化學物質,如塑膠廠使用的聚氯乙烯(PolyVinyl Chloride,簡稱PVC)。

  

肝癌的症狀

肝癌常見於50至70歲人士,男性發病率約為女性的四倍。早期肝癌一般沒有症狀,發展至中後期才可能會出現以下症狀:

  腹部脹大,右上腹有硬塊,肩胛骨部位不適;
  腹部積水,有時於腹部表面可見靜脈青筋;
  眼白泛黃、皮膚痕癢;
  小便呈茶色、大便呈淺灰色;
  凝血素不足,易受傷出血;
  食慾不振,無故消瘦;
  噁心嘔吐;
  發燒、疲倦昏睡。
 
以上症狀不限於肝癌,也不一定出現於所有肝癌患者身上。如發現身體有任何異常狀況,請立刻求醫,尋求專業意見。
 

如何診斷

初步檢驗

發生肝臟癌變前,不少患者已患上肝炎或肝硬化,只剩下部分健全肝臟。驗血能評估肝功能,檢查肝臟是否能夠維持身體的正常運作,從而判斷患者是否適合進行腫瘤切除手術。
 

肝癌細胞的腫瘤標記為甲胎蛋白(Alpha Fetoprotein, AFP),如成年人血液中的AFP指數偏高,表示有可能患上肝癌。
 

醫生會於患者近肝臟的皮膚表面塗上潤滑凝膠,然後以聲波儀探測,反彈回來的聲波會即時經電腦轉成影像,讓醫生從螢幕中觀察肝臟,確認硬塊位置和大小。
 

電腦掃描可為肝臟拍攝不同角度的X光片,構成立體影像,以確定腫瘤的立體形狀、尺寸和位置,影像較超聲波清晰。
 

磁力共振掃描與電腦掃描相似,不同之處是使用磁場代替X光,構成身體橫切面的影像。它可以顯示腫瘤位置、大小和立體形狀,以區分腫瘤屬良性或惡性,觀察軟組織和肝臟血管的狀況。
 

肝血管造影技術透過X光觀察肝臟的血液流動,患者接受局部麻醉後,醫生會將中空軟管插入大腿內側的動脈,向上伸入肝動脈後,再注入顯影劑顯示血管。肝血管造影可找出為腫瘤供應養分的血管,從而了解腫瘤的確實位置。
 

活組織切片能夠判斷腫瘤屬良性或惡性,也適用於肝炎、肝功能異常、肝衰竭、肝硬化等常見肝病。

 

 

轉移癌的進一步檢驗

完成初步檢查後,如確定為原發肝癌,醫生便會為患者設計治療方案;如發現癌細胞由其他部位轉移過來,患者便須接受進一步檢驗,確定癌細胞的原發部位,才能設計適當的治療方案。

 

治療方法

醫生一般會根據癌細胞的種類、腫瘤的大小、數目、位置、擴散程度,以及患者的年齡、健康狀況和可承受副作用的程度等去決定治療方案。由於部分肝癌源自肝炎和肝硬化,患者的肝功能往往因病削弱,以致身體狀況未能承受一般癌症的常用療法,所以醫生一般會使用特別的療法醫治肝癌。

手術切除是治療肝癌最理想的做法。如患者情況不適合進行切除手術,醫生一般會使用局部治療,務求儘量保留肝臟健全的部分,例如利用消融治療消滅癌細胞,或把化療藥物和放射性物質送入腫瘤範圍施治,避免影響健全部分的肝臟。

適用於: 只見於兩葉肝臟其中一葉的早期肝癌及肝功能良好的患者。
風險: 感染、術後引起的肝衰竭、血栓塞、肺炎、出血。
 

適用於: 早期原發性肝癌及轉移性肝癌。肝功能欠佳而無法進行手術切除的患者也適宜使用。
風險: 肝臟感染、胸腹腔出血和傷及附近的內臟組織。
 

適用於: 無法進行切除手術的原發性肝癌及轉移性肝癌。
風險: 治療部位的皮膚輕微泛紅不適。
 

適用於: 兩葉肝臟均有腫瘤,但未轉移到其他器官的肝癌;或其中一葉有腫瘤,但肝功能未如理想而無法進行切除手術的肝癌;或腫瘤大於五厘米而不能進行消融治療的肝癌。
風險: 發燒、噁心、腹痛、肝臟感染、膽囊炎、肝臟主血管堵塞。
 

適用於: 原發性及轉移性肝癌。
風險: 疲倦、易感染、噁心嘔吐。
 

適用於: 腫瘤直徑小於六厘米、癌細胞未擴散。
風險:身體可能排斥外來器官。
 

適用於: 無法進行切除手術、消融治療或經動脈化療栓塞術的肝癌患者。
風險: 與化療大致相同,但反應一般較輕,包括疲倦、噁心、腹瀉、食慾不振、脫髮、高血壓、鼻或牙齦出血、皮膚乾燥痕癢、手腳掌腫痛起泡。

 

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