非霍奇金淋巴瘤是香港最常見的淋巴癌種類,更是「十大癌症殺手」之一。淋巴癌的表徵難以察覺,加上淋巴組織遍及身體不同器官,腫瘤有機會出現在身體任何一個器官組織上。較為常見的生長地方為腋下、頸、或大腿內側的位置。

 

若你於頸部、腋下、胃部或鼠蹊位置發現有無痛結塊,夜間不正常出汗,無故發燒,容易感到疲倦乏力等,都是非霍奇金淋巴瘤的重要症狀。

 

由於淋巴癌的種類繁多,若你發現身體出現異常,便應該及早尋求專業的淋巴癌診斷服務,以選擇最合適的治療方式。

 

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什麼是淋巴系統?

● 淋巴系統是免疫系統的一部分, 可以保護身體的組織,抵抗疾病和感染,是身體重要的免疫防禦系統

● 淋巴系統是由細管組成的網絡,像河流系統一般貫穿全身。淋巴管運送的清澈液體就是淋巴液

● 淋巴系統遍及身體主要循環系統,包括脾臟、肝臟、胸腺、扁桃腺、骨髓等

 

什麼是淋巴瘤?

● 淋巴瘤主要有兩大類:霍奇金淋巴瘤和非霍奇金淋巴瘤

● 淋巴細胞通常在淋巴系統內的淋巴結內擴散,但有時這些癌細胞也可能進入血液,到不同的器官

● 當這些癌細胞抵達一個新地方後,他們會繼續分裂,形成一個新腫瘤

● 即使擴散到其他的器官,多年來治療非霍奇金淋巴瘤的方法已有相當的改善,越來越多的人得以治癒淋巴系統

所幸的是,治療後的非霍奇金淋巴瘤可受控制數年,甚至數十年。若你身體有異常腫塊,或出現上述的病症,你應該及早尋求治療淋巴癌的專業支援。

 

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成因和症狀

甚麼引致

大多數的起因不得而知,但這方面的研究一直在進行
研究人員正在調查各種情況,例如器官移植後採用防止排斥的藥物等,會不會增加患上淋巴癌的機會
如其他癌病,沒有傳染性,不會傳染給別人
 

的症狀?

最初的症狀通常是在頸內、腋窩或腹股溝內有一團不痛的腫塊
大量流汗或發燒,尤其是在夜晚
全身持續痕癢
食慾不振、體重下降和感到疲累
兒童或許會患上咳嗽或喘氣,也可能埋怨腹痛,或許你會察覺孩子的腹內有一硬塊
 
 

如何診斷

初步檢驗

活組織切片檢查:切除脹大的淋巴結,並在顯微鏡下,檢查那些細胞

進一步檢驗

若活組織切片檢查的結果顯示淋巴癌細胞的存在,醫生會進一步做檢驗,以確定疾病處於那個階段

 

 

當醫生一旦知道淋巴癌在你體內所處的位置、病癥和形狀後,他便可為你計劃最有效的療法。確立疾病階段的檢驗包括:

驗血
檢查一般的健康狀況和血液內的細胞
 
胸部X光
檢查癌細胞是否擴散至胸部淋巴結的跡象
 
骨髓樣本(Bone marrow sample)
從臀骨抽取一個骨髓樣本,檢查有沒有任何淋巴癌的細胞
 
超聲波掃描(Ultrasound scan)
利用超聲波來描繪腹內的圖像,以檢查任何異常的現象,檢驗在醫院的掃描科進行
 
CT掃描 (CAT掃描)
CT掃描是另一類的X光。在胸部和腹部拍下多張照片,輸入電腦後,可以顯示體內細節圖像

 

 

以下數項檢查只會在特殊的情況下進行,如:

巴管顯影檢查 (淋巴顯影檢查) (Lymphogram)
這項檢驗是為了檢查淋巴癌有沒有擴散至腹部或骨盆的跡象
 
靜脈尿道顯影檢查(Intravenous urogram)
這項檢驗亦簡稱IVU或IVP,令腎或尿道系統內任何異常的地方顯現出來
 
磁性共振影象 (also called MRI or NMR)
這項檢驗和CT掃描相似。但是用鎂質而非X光來掃描身體的橫面剖視圖
 
 

治療方法

近年來,治療的療法已有相當的進展,即使這個病已從原發位置擴散開去,現在越來越多的人可以治癒。

治療方法包括(後三項只在特殊的情況下使用):

放射治療:只用於初期的病症
化學治療:大多數的人需要以化學藥物療法來治療
骨髓的移植 (Bone marrow transplant)
周邊血液幹細胞的移植 (Peripheral blood stem cell transplants)
類固醇治療 (Steroid therapy)

 

主要分為兩大類:

低等淋巴癌
高等淋巴癌


低等淋巴癌增長非常緩慢,甚至一段長時間,不需要治療,只需要定期的檢查。當患有這種淋巴癌的病人需要治療時,最多是在家服用藥片 ,這是一種溫和的化學藥物療法。
高等淋巴癌通常發展較為迅速,而需要以密集、強烈的化學藥物療法來治療。
患上非何傑金氏癌的兒童,幾乎全都患上高等淋巴癌,主要以密集強烈的化學藥物療法。

醫生策劃你的治療過程時,會考慮許多因素,包括:

你的年齡
健康狀況
淋巴癌的種類
是否擴散至身體的其他部位等

 

放射療法

放射治療是利用高能量射線來治療癌症,在治療癌細胞的同時,盡量減低對正常細胞的傷害。

 

化學藥物治療

化療是使用抗癌藥物來破壞並擾亂癌細胞的生長和分裂。藥物可透過血管到達身體各部分的癌細胞內。
化療可以分口服與靜脈注射兩種,靜脈注射法使用的比較多。每一個療程通常為時只有數天;療程間有幾個星期的休息,使你的身體得以從化療的副作用中恢復。醫生會因應癌病性質和你對藥物的反應來決定療程的長短。

放射療法及化學治療的副作用:

反胃
腹瀉
疲倦
脫髮
口腔潰爛和疼痛

 

骨髓的移植 (Bone marrow transplant)

骨髓移植的手術,通常來說,是癌症治療後情況良好,正處於緩解的階段,但是醫生還是擔心疾病有可能復發的情況下才被考慮
為增加完全治癒的可能性,需要使用高劑量的放射治療或化學藥物。由於這些高劑量的藥物會摧毀骨髓(也就是骨骼內製造血液的物質),所以在高劑量治療後,你需要移植製造「新」血系統的骨髓
除了兄弟姐妹的骨髓外,更常見的是移植自己的骨髓

 

血液幹細胞的移植 (Peripheral blood stem cell transplants)

越來越多的醫院利用從血液中收集的幹細胞移植來取代骨髓移植手術
移植幹細胞的優點在於不需要麻醉,而且血液的復元會很快
如果幹細胞移植適合你,你在化學藥物治療後,將被注射一種特別的蛋白質生長素,這種生長素使得骨髓細胞快速繁殖,並滿溢到血液中
幹細胞是在靜脈中收集

 

類固醇治療 (Steroid therapy)

類固醇這種藥物常常和化學治療一起使用,來治療淋巴癌。它會使你在較短的時間內,感覺好一些

副作用
用來治療淋巴癌的類固醇,通常只在短期間內服用,所以副作用較少
類固醇的副作用包括:食慾增加,精力旺盛和難以入睡。如果在一段時間內必須服用類固醇,可能出現一些其他暫時性的副作用,包括眼皮、手、手指和腳腫脹、血壓高和易受感染,血液含糖量也可能提高
當你服用類固醇的時候,由於對傳染病的抵抗力降低,要避免接觸任何患有傷風或感冒的人
所有的副作用都是暫時的,當類固醇的劑量降低時,這些副作用也會逐漸消失
 

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