放射治療的副作用

放射治療 (電療) 主要的作用是殺死癌細胞，但與此同時也會影響到四周正常的細胞，造成副作用。

放射治療的副作用可能在幾個星期內出現，也可能在幾個月後才產生，多數放射治療的副作用在療程結束後，就會逐漸消失。

副作用的性質和程度因人而異。有些人完全沒有副作用，但也有人比較嚴重。對副作用的反應則視乎藥物和療程，差別也很大，難以一概而論。

 

放療常見的副作用

1. 疲累
2. 血液改變
3. 頭頸放射治療 - 口腔疼痛
4. 頭頸放射治療 - 口乾
5. 頭頸放射治療 - 味覺改變
6. 頭頸放射治療 - 食慾不振 / 體重下降
7. 頭頸放射治療 - 聲音轉變
8. 頭頸放射治療 - 毛髮脫落
9. 胸腔的放射治療 - 吞嚥困難
10. 胸腔的放射治療 - 噁心和嘔吐
11. 胸腔的放射治療 - 氣促
12. 胸腔的放射治療 - 皮膚痕癢剝落
13. 腹腔及盆腔的放射治療 - 腹瀉
14. 腹腔及盆腔的放射治療 - 便秘
15. 腹腔及盆腔的放射治療 - 食慾不振和體重下降
16. 腹腔及盆腔的放射治療 - 排尿疼痛
17. 腹腔及盆腔的放射治療 - 性與生育

 

1. 疲累

疲勞是放射治療最常見的副作用。

症狀包括感到筋疲力盡、昏昏欲睡、迷惘、焦躁、胃口差、精神不集中。

疲勞有時候會突如其來，而且好像永遠睡不夠。甚至完成療程後，仍然覺得疲倦。

如果睡眠欠佳，請通知醫護人員。除非醫生開方，否則不要自行吃安眠藥，以防藥物與化療衝突。

 

貼士

1. 在工作和生活上作好安排，確保有充分的休息。
2. 節省精力，量力而為，不時小睡片刻。
3. 吃得好，多飲水。
4. 散步或進行輕鬆的運動。
5. 請其他人分擔責任。

 

2. 血液改變

放射治療可能影響造血的細胞。醫療人員如果認為這種情況可能出現在你身上，便會在你接受治療期間，定期為你驗血，檢查血球的數目。當血球的數目減少時，你會感到疲倦和勞累，可能會有發炎，出血不止或貧血等問題。

雖然情況很罕見，但如果血球數目顯著下降，便可能需要暫停治療，直至血球數目回復正常為止。在這種情況下，你也可能需要輸血。

 

貼士

1. 避免走近咳嗽、感冒或者有其他炎症的人。
2. 用利器時要格外小心，避免損傷，再小的傷口也可能滋生細菌。
3. 如廁和進食前要用肥皂洗手，以防感染。

我們將身體分為三部分：頭和頸、胸部、以及胃和骨盤，討論接受放射療法時可能有的反應。

 

頭頸放射治療

3. 口腔疼痛

口腔接受放射治療可能增加蛀牙機會，所以治療後定期檢查非常重要。醫生在治療開始前，可轉介你接受特殊的牙科護理。此後，在修補牙齒前，請務必告知牙醫你曾接受過放射治療。

● 由於口腔黏膜對輻射敏感，在治療期間，你可能感到口腔疼痛潰爛、唾液黏稠。副作用通常在放療後的二、三個星期出現。

● 製造唾液的腺體可能減少，甚至完全停止，使得咀嚼或吞嚥困難。治療也可能使口腔更容易受到感染，例如患上鵝口瘡或出現濃痰。

● 一發現口腔或喉部異常，例如疼痛吞嚥困難，立即通知醫生。

● 治療結束後，口腔乾涸的情況可能持續數個月，甚至成為永久性的現象。

 

貼士

1.  一早一晚用軟毛牙刷。醫生可為你配備特殊的漱口水，以防口腔發炎。
2. 含氟的用品有助保護牙齒，減少受放射治療的副作用。
3. 使用由護士提供的鹽水配方，用溫鹽水漱口。
4. 市面上有些漱口水會刺激口腔，先詢問醫生再使用。
5. 口腔如果覺得乾燥，可用飲管啜飲液體。應該多攝取水份，例如飲水、喝湯、吃粥、吃粉，或嚼無糖的香口膠。
6. 醫生會給你一種人造唾液的噴霧劑，有助保持口腔的濕潤。
7. 酒精和煙草會刺激口腔的內膜，在治療期間應盡量避免。應戒酒和戒煙。

8.  

4. 口乾

因唾液腺受放射治療的影響，以致唾液分泌減少，口腔會感到乾涸。口乾情況可能是永久性的，但也有少部分人，在治療數月後，唾液分泌恢復正常。

 

貼士

1. 口腔感到乾涸的人士需要非常小心的護理牙齒，宜用軟毛牙刷。
2. 定期到牙醫處檢查牙齒。
3. 如果口腔乾涸的現象長久沒有獲得改善，可使用人工唾液噴霧劑。
4. 戒除煙酒。

 

5. 味覺改變

你的味蕾也會受治療的影響，使你感到食物的味道有所轉變。有些人覺得食物有「金屬」味，也有些人表示，感覺所有食物的味道都一樣。當治療的副作用逐漸減退，味覺也會慢慢的回復正常，但完全正常需要約一年時間。

 

貼士

1. 如果食物沒有味道，加鹽、大蒜、糖、酒、芝士、煙肉、火腿、芹菜、洋蔥、香草、醃菜或香料，都可以加重味道。
2. 如果進食紅肉時感覺有苦味，可用雞肉、魚肉、奶製品、雞蛋、花生醬和豆類食品代替。
3. 如果吃東西時感到有苦味、可以加一些甜醬、海鮮醬、甜酸醬；或喝果汁、蜜糖水等掩蓋其味。
4. 如果食物有金屬味、用塑膠廚具或餐具可以減少苦味，不要用罐裝飲料或金屬杯。
5. 食用酸性的食物可以幫助減低口腔裡的金屬味道，例如果汁。

 

6. 食慾不振 / 體重下降

以上口腔的副作用，可能導致食慾不振和體重下降。如果飲食變得非常困難，醫生會將一個極細的導管透過鼻孔通入胃，這根鼻胃管可以將液體食物傳送到胃部。

另一個輸送液體食物的方法是經腹部到達胃部。在此時，透過餵食管吸收營養，也許是維持你體力和精神的好方法。

 

貼士

1. 如果胃口欠佳，少量多餐，以小食為主，或每兩小時喝一次營養奶。
2. 隨身帶備小食。
3. 煮湯、粥或麥片時，以全脂奶代替水。
4. 用高蛋白奶代替水，烹煮布甸、燉蛋及各種甜食。
5. 在冷熱飲料、生果中加糖、糖漿、蜜糖或葡萄糖。

 

7. 聲音轉變
如果你正接受治療，你的聲音會變得粗糙或沙啞，這些轉變多屬於暫時性，數星期後便會恢復正常。在少數的情況下也可能完全失聲。

8. 毛髮脫落
只有接受放射治療範圍內的毛髮才會脫落，通常在治療後兩至三星期發生。

 

貼士

1. 大部分毛髮脫落的現象屬暫時性，在治療結束後兩至三個月內毛髮會再開始生長。
2. 有多種方法可以掩飾脫髮的現象，詳情請參閱本會《毛髮脫落》的小冊子。

 

胸腔的放射治療

9. 吞嚥困難
這個部位在接受放射治療後兩至三星期，甚或只有幾天，你的胸腔可能感到不適，而且難於吞嚥固體食物。通常五至八個星期後，疼痛的現象會自動轉好。

 

貼士

1. 流質和清淡的飲食，輔以高卡路里飲品例如全脂奶等，會有所幫助。
2. 作不同嘗試，以找出最易於吞嚥的食物。
3. 醫生可處方止痛藥、藥水、含阿士匹靈的漱口劑或其他藥物，以減輕不適的感覺。

 

 

10. 噁心和嘔吐
接受治療範圍如果接近胃部，噁心，甚至嘔吐的現象很常見。

 

貼士

1. 醫生會給你處方止嘔藥，這些藥對預防噁心非常有效。
2. 噁心和嘔吐的情況通常在治療完結後便會停止。若仍然出現這些現象，應立刻告知醫護人員。

 

11. 氣促

胸腔接受放射治療後，你會發覺可能有乾咳和氣促的現象。

 

貼士

1. 這種情況可能在治療後幾個月才發生，醫生可以開處方，如抗生素或類固醇等。
2. 治療後任何時間若發覺呼吸情況有變化，也應立即通知你的醫生。

 

12. 皮膚痕癢剝落

皮膚可能會因為放射治療而變黑、脫皮、乾燥、痕癢，或者對陽光敏感。在強烈的日照下，宜戴帽、穿長袖上衣和長褲，必要時塗防曬產品。

 

貼士

1. 在乾燥處塗醫生處方的潤膚膏。
2. 避免使用帶香味的護膚或潔膚產品。
3. 靜脈注射處的皮膚若發現紅腫疼痛，立即通知醫護人員。

腹腔及盆腔的放射治療

13. 腹瀉 
常見的副作用包括腹瀉、胃痙攣和胃氣脹痛。

 

貼士

1. 醫生可給你止瀉藥的處方，低纖維飲食或飲用大量液體都會有幫助。
2. 腹瀉往往在幾天後消失，如情況仍未好轉，切勿遲疑，應立刻求醫。

 

14. 便秘
患前列腺或膀胱癌的人，在盆腔附近接受放射治療，可能會造成直腸的不適。
在盆腔附近做了放射治療後，肛門可能會分泌黏液或流血。如果這些問題產生，請立即通知醫生。
如果有痔瘡，情況會更加惡化。醫生會做局部麻醉，使用類固醇膏藥或栓劑有助減輕不適的症狀。

 

貼士

1. 多喝流質。
2. 採取高纖維飲食，以免便秘。
3. 適當運動，保持輕鬆的心境，有助排便。
4. 若便秘持續，可告知醫生處方輕瀉劑。

 

15. 食慾不振和體重下降

腹瀉和噁心都可能導致食慾不振和體重下降。體重若持續下降，或許需要留醫一段短時間，使用靜脈注射或將導管透過鼻孔通入胃，直至你可如常進食為止。

 

貼士

1. 如果你不想進食，甚至想到食物或烹調食物已令你感到噁心，此時宜請人替你烹調。
2. 少量多餐，以小食為主代替正餐，或可幫助你進食。
3. 營養補充品可取代正餐，增添卡路里。
4. 請營養師對你提供意見。
5. 本會出版的《癌症與飲食》的小冊子，也可給你幫助

 

16. 排尿疼痛
下腹接受電療，可能引致膀胱炎。發覺排尿時感到灼熱或不適，小便也會比平常頻密，甚至夜間頻尿。

醫生可能用藥物治療這些徵狀。你也需要定期檢查小便，確定沒有受到感染。

 

貼士

1. 增加攝取液體的分量，有助減輕這些症狀。
2. 避免喝咖啡、茶和酒，或者酸性高的果汁，如橙汁，因為這些飲品會刺激膀胱，令症狀惡化。

 

17. 性與生育

男女患者都可能因腹腔及盆腔放射治療影響性生活，故建議患者邀請伴侶一起見醫生，以了解如何適應。

■ 女性
有些婦女接受放射治療時，月經會紊亂，但在療程完成後會恢復正常，但也有人從此停經不育。停經的症狀包括經血異常地多、盜汗（尤其是夜間），皮膚乾燥。可以請醫生開方以紓緩停經的症狀。提早停經可能會令骨骼變得脆弱易折，也就是出現骨質疏鬆 (osteoporosis) 。如何想繼續生育，可以請醫生安排，在治療前預留卵子。

盆腔接受放射治療後，陰道組織有機會變得缺乏彈性，出現性交疼痛。恆常性交、使用擴陰器、潤滑劑都可以改善情況，詳情可諮詢醫生。

 

■ 男性

可能令勃起和維持勃起的能力受影響，但通常只是暫時性的。

放射治療同時可致不育，如想繼續生育，可以請醫生安排，在治療前預留精子。

 

■ 避孕
放射治療除了降低生育能力，輻射會傷及胎兒，接受治療期間應避孕。事先要與醫生商量好避孕的方法。

一旦發現自己或者伴侶懷孕，應立即通知醫生。

 

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