雖然目前醫學界尚未能完全掌握癌症的成因，但世界各地的研究均顯示癌症或與以下四個因素有關：

• 環境污染：包括空氣、食水及食物污染；長期過度暴曬；長期接觸有害化學物品（例如石棉）

• 不良生活方式：吸煙、酗酒、不良飲食習慣、壓力過大

• 遺傳因素：家族中如有成員曾患癌症，例如前列腺癌、乳癌或大腸癌，其患上此類癌症的風險可能會較高。

• 病毒：某些病毒會引起癌症，例如可經性接觸傳播的人體乳頭瘤病毒（HPV）。七成以上的子宮頸癌均由HPV引起。

癌症並不會傳染，所以患者可以放心與其他人接觸。