英研抽血驗癌 預知五年病變

英國科學家研發出一種革命性驗血檢測癌症的方法，可以在癌腫瘤形成之前五年測出病變，令醫生可在最早期的階段提供治療，以提高病人的存活率。

這項簡單的血液檢驗，能在癌腫瘤形成前準確偵察出病人免疫系統發出的訊號。研究顯示，在癌腫瘤形成前五年，免疫系統便會出現先兆，而這項革命性的驗血方法，可偵察出這種先兆。

這項血液檢驗最初是為了檢查肺癌而設。一般癌症病人往往要到病情進入三分二的階段才會在身體上出現病徵，若到此階段才發現患病很可能為時已晚，例如肺癌病人的腫瘤已變成網球那麼大。

該項技術由諾丁漢大學名下商業科技公司Oncimmune的科學家研發，他們經過十五年努力，了解到免疫系統如何對癌病發展的首個分子訊號作出反應。

只需十毫升血液
這種新驗血方法本月稍後會在美國推出，英國則將於明年初推行，初時會用來檢測有高危肺癌因素的煙民。

Oncimmune的研究發現，涉及不正常細胞的癌病會產生少量名為抗原的蛋白質，而這些抗原會令到免疫系統作出反應，產生大量的自動抗體。只要追蹤這些免疫系統反應，便可找出哪些抗原結合會導致哪種癌症出現。在進行檢測時，只需抽出病人體內十毫升的血液進行化驗。

諾丁漢大學外科學教授、乳癌專家羅伯遜表示，藉着找出自動抗體，便可發現患上哪種癌症，然後簡化成簡單的血液測試。這也可用來檢測乳癌，他們現正研究乳癌的驗血法。

比X光檢驗更快
這項革命性檢驗方式意味，醫生將可較傳統乳房X光檢驗提早達五年發現乳癌徵兆，除可挽救成千上萬婦女性命外，也可避免進行乳房切除或令人難以忍受的癌症治療。專家指，由於早期發現的乳癌治瘉機會較高，這項新檢驗法將可大幅提高存活率。

- 《星島日報》 A27 | 國際