EB病毒與鼻咽癌 (下篇)

上篇我們說明瞭定量檢測血液中的EB病毒水準 (EBV DNA)，如何協助醫生盡早診斷鼻咽癌細胞的轉移而安排有效的治療，我們也認識到傳統抗癌治療方案的局限性。手術或放射治療只能針對局部未擴散的癌細胞。化療藥物即使能有效抑制擴散了的癌細胞的生長，但停藥後癌細胞經常都 “死灰復燃” 。

其實在自然界，人體很多的疾病最終能不治而愈，全賴病者自身免疫系統功能的修復。人體免疫系統通常可以識別和對抗細菌、病毒所引致的感染，也能夠消滅異常的細胞。疫苗可增強人體對某種病毒的免疫能力，因為疫苗有助免疫系統作好準備，隨時對抗這種病毒。

我們已知EB病毒隱藏在幾乎所有鼻咽癌細胞中，這正好為鼻咽癌的免疫療法提供了目標。而隱藏在鼻咽癌細胞中EB病毒，表現的EBV基因為EBNA1、LMP1和LMP2。中文大學醫學院腫瘤學系與英國伯明罕大學針對EB病毒與鼻咽癌進行了長達十年的合作研究，發現鼻咽癌患者自身免疫系統，能有效產生T細胞去針對鼻咽癌細胞表達的EBNA1和LMP2病原 (見圖一)，可惜它們數量不足夠抵抗和去除身體內受EB病毒感染的鼻咽癌細胞。

在2004年，英國伯明罕大學的科學家，成功合成 EBNA1和LMP2製成EBV疫苗。我們希望借助注射EBV疫苗，去提升患者體內針對EBNA1和LMP2病原T細胞水準，從而對付體內殘餘的鼻咽癌細胞。

自2006年起，我們聯同英國癌症研究局(CR-UK)在英國三所癌症中心和香港包玉剛癌症中心進行了EBV疫苗的臨床研究，並完成了第一期的試驗，証實了疫苗的良好安全性，初步結果亦顯出此EBV疫苗可提高測試者體內針對EBNA1和LMP2的T細胞水準。下一步進行的第二期臨床試驗，將測試EBV疫苗在常規療法後有殘餘EBV DNA的鼻咽癌病人的療效。

(鼻咽癌免疫治療的研究項目承蒙香港癌症基金會、嘉道理慈善基金會、香港研究資助局和英國癌症研究局資助，特此鳴謝。)

中文醫學院腫瘤學系 名譽臨床助理教授
綜合癌症研究中心副總監 許斌醫生

 

轉載自:http://hk.news.yahoo.com/supplement/column/article.html?aid=id-678