患癌之路，漫長坎坷。走上了，不單要面對癌病之苦楚，更要應付治療所帶來的副作用，以肺癌為例，超過七成病人經歷咳嗽、氣短、胸痛甚至咳 血，但若施以化療，雖則有效，病人亦可能遇上脫髮、噁心、嘔吐，感染和 骨髓抑制等不良反應。尤以年老虛弱者為甚，面對治療與否之抉擇，實處兩難之間。

若然，癌症治療只如醫治高血壓和糖尿病般， 一天吃一兩顆藥丸，不用脫髮，不用嘔吐，那麼病人便可繼續正常生活，與病共存。

如斯美夢，已見曙光。2004年哈佛大學的Thomas Lynch教授在新英倫醫學雜誌 (The New England Journal of Medicine) 首次發表有關表皮因子受體基因突變 (簡稱EGFR) 之學說，察見少數擁有此基因突變的病人對抗癌藥類EGFR酪氨酸激酶抑制劑 (Tyrosine kinase inhibitor) 異常有效，自此便有大量研究者投入工作，嘗試以EGRF突變作篩選，適合者便可用此類口服藥物作治療，望能達到個體化治療。

由於EGFR突變以亞洲人居多，中大腫瘤學系聯同東南亞八個國家總共87個研究中心在2006年展開歴史性的IPASS (Iressa Pan-Asia Study) 研究，此項隨機對照研究以Gefitnib(吉非替尼) 跟傳统化療(Paclitaxel/Carboplatin) 作比較，超過1,200亞洲人參與，最終証實患有EGFR基因突變肺腫瘤者對口服吉非替尼持極良好反應，不論在效率、生活質素、副作用和無疾病進展存活率 方面都較傳統化療優勝。

此研究報告亦刋登於新英倫醫學雜誌，為最初在2004年的EGFR基因突變之故事劃上完美句號。再者，此研究被歐盟    認可，根據這研究資料批核吉非替尼為EGFR基因突變擁有者之一線治療。

個體化治療不再是夢想，肺癌患者現已可要求作EGFR基因突變測試，若是陽性便可使用副作用較少的口服藥物。這是科學進步，也是病人福祉。

中大醫學院腫瘤學系
莫樹錦教授

 

轉載自: http://hk.news.yahoo.com/supplement/column/article.html?aid=id-546