港專家研基因治血癌　可令病人五年存活率升三倍

血癌病人對治療反應不一，追根究底原來是基因作祟。一項榮獲○九年國家科學技術進步二等獎的研究指出，急性血癌病人若有基因甲基化，其愈後復發的風險較一般高四倍。研究建議以基因甲基化作為復發指標，有助找出高危者，以便處方控制基因甲基化的藥物，病人的五年存活率有望由一成半提升至六成。

基因甲基化是基因突變的一種，亦是致癌元兇之一。港大醫學院內科學系血液及腫瘤科副教授詹楚生說，人體同時存有致癌、抑癌的基因，當致癌基因過度活躍，抑癌基因會「防衛」；但若抑癌基因出現異常情況，呈現基因甲基化，即基因調控區域失常，失去製造抑制癌細胞的蛋白，致癌的機率勢必上升。

港每年增400血癌新症
本港每年有四百宗血癌新症，當中三百宗屬急性血癌病人。但同是血癌病人，一樣的治療方法未必有相同的療效，醫學界估計與基因甲基化有關。

港大醫學院內科學系血液及腫瘤科副教授詹楚生於○六年起，聯同中國人民解放軍總醫院血幹細胞移植中心，研究血癌病相關的基因甲基化的情況，該項目榮獲○九年國家科學技術進步二等獎。

在三百多宗研究病例中，本港個案佔八十宗，以M3類急性骨髓性血癌個案為主。詹楚生說，研究發現，基因甲基化常見於急性血癌病人身上，而且部分抑癌基因若出現甲基化會導致血癌，以及急性血癌病人出現基因甲基化，其愈後復發的風險較高，療效亦不顯著。他說，無基因甲基化的血癌病人，五年內的存活率達六成，而基因甲基化的病人五年內的存活率只有一成五，換言之，基因甲基化病人的復發風險較一般高四倍。

識別高危者貼身治療
研究以基因甲基化作為復發指標，有助及早找出高危者。詹楚生說，若血癌病人確診時，可以進行基因甲基化檢查，因應其復發風險，制定「更貼身」的治療方案，以基因甲基化作為標靶治療，處方控制基因甲基化的藥物，減低他們復發的機率。

不過，控制基因甲基化的藥物屬自費藥物，而基因甲基化檢查亦礙於資源問題，難以為每個患者進行。詹楚生說，每名病人都應該進行基因甲基化檢查，目前研究團隊正申請內地的研究經費，加強有關研究，希望未來可臨床應用。

- 《大公報》A08 | 教育