許多研究證實EB病毒感染是患上鼻咽癌的重要原因之一。一些鼻咽癌病人因EB病毒，反而對其他的病毒產生免疫作用。

不是每個人都會受EB病毒的影響，只有那些有遺傳基因的人，發展成鼻咽癌的可能性才高。鼻咽癌的形成需要「誘發」和「促成」的因素，受到環境的影響，這些因素才發揮作用。個人的生活和飲食習慣與鼻咽癌的發展有重要的關連。